Sport jest istotną częścią życia w Australii i prawdziwą pasją dla milionów Australijczyków. Kilka dyscyplin jest tu bardziej popularnych niż gdziekolwiek. Australijczycy mają też swoją własną wersję futbolu. Nie oznacza to, że nie oglądają przed telewizorami wyścigów F1, nie wysyłają swojej drużyny piłkarskiej na Mundial, czy nie sprawdzają typów na Australian Open – jeden z ważniejszych turniejów wielkoszlemowych odbywający się właśnie w Australii.
Zobaczmy zatem, które dyscypliny sportowe cieszą się w Australii największą popularnością!
Futbol australijski
Jak wszyscy wiemy, słowo „futbol” oznacza skrajnie różne dyscypliny sportowe, w zależności od tego, na jakim kontynencie je wypowiemy. W Stanach Zjednoczonych mamy oczywiście futbol amerykański, natomiast w Europie zdecydowanie króluje piłka nożna, zwana (obraźliwie dla wielu fanów tradycyjnie kopanej piłki) soccerem. Ale to jeszcze nie koniec! Wśród innych odmian warto wymienić futbol kanadyjski i australijski, zwany lokalnie „Australian rules football”.
Australian rules football to najpopularniejszy sport w kraju, zarówno pod względem frekwencji, jak i ogólnej oglądalności. Gra po raz pierwszy została rozegrana 162 lata temu w Melbourne i od tego czasu stała się ogromnie popularna w każdym stanie na naszych antypodach. Australijska Liga Piłki Nożnej to najwyższy poziom rozgrywek męskich w tej dyscyplinie sportu. W lidze rywalizuje obecnie 18 drużyn z sześciu stanów Australii. Sezon składa się z 23 rund sezonu zasadniczego, który rozgrywany jest od marca do września. Osiem drużyn z najlepszym bilansem awansuje do czterorundowej serii finałowej, która kończy się Wielkim Finałem AFL rozgrywanym na Melbourne Cricket Ground.
Rugby
Rugby to tak naprawdę kolejny rodzaj gry w piłkę, który jest niezwykle popularny w różnych regionach świata (a żeby bardziej skomplikować sprawę, w Oceanii często nazywany jest po prostu piłką nożną)! W swojej historii rugby rywalizowało z australijskim futbolem o uwagę fanów. National Rugby League (NRL) to rozgrywki rugby na najwyższym poziomie w Australii. Zawody składają się z szesnastu klubów, które rywalizują w systemie jednej grupy (nie ma dywizji ani konferencji), bez spadku do lub awansu z innych lig.
Sezon 2019 NRL przyciągnął na obiekty 3 176 561 widzów, co przełożyło się na średnią frekwencję 15 804 fanów na mecz. Ponadto oglądało go 88 201 milionów widzów, co oznacza, że średnia oglądalność na mecz wyniosła 459 000! widzów
Piłka nożna
Znowu mamy piłkę nożną! Chociaż teraz możemy ten sport nazwać po prostu piłką nożną z krwi i kości. A-League jest najwyższym poziomem profesjonalnego konkursu piłki nożnej w Australii. Została założona w 2004 roku jako następca National Soccer League. Obecnie w lidze rywalizuje dwanaście drużyn, w tym jedna z siedzibą w Nowej Zelandii. Sezon A-League trwa od października do maja i składa się z 26 rund sezonu zasadniczego, po którym następuje playoff z udziałem najwyżej sklasyfikowanych drużyn, zakończony meczem finałowym.
Krykiet
Krykiet jest powszechnie uważany za narodowy sport letni Australii. Rozgrywki są głęboko zakorzeniony w historii i kulturze narodu. Mecz Boxing Day Test, odbywający się co roku 26 grudnia, jest najpopularniejszym wydarzeniem sportowym w lecie, a The Ashes rozgrywany pomiędzy Anglią i Australią jest jednym z najbardziej oczekiwanych i śledzonych wydarzeń sportowych w kraju.
Big Bash League (BBL) skupia najlepszych zawodników na świecie. Ze średnią frekwencją ponad 20 000 widzów na mecz, BBL jest jedną z najchętniej oglądanych na żywo lig sportowych na całym świecie.
Koszykówka
Koszykówka nie schodzi z list przebojów najpopularniejszych sportów w kraju, a w niektórych miejscach, takich jak Victoria i Melbourne, odnotowuje większe zainteresowanie uczestników niż jakikolwiek inny sport. National Basketball League (NBL) to najwyższe rozgrywki w kraju. Obecnie na ligę składa się osiem drużyn z Australii i jedna z Nowej Zelandii.
Sezon NBL składa się z sezonu regularnego, podczas którego drużyna rozgrywa 28 spotkań, oraz Finałów, do których awansują cztery najlepsze drużyny. Finały kończą się Wielkim Finałem, którego zwycięzca jest koronowany na mistrza NBL.
